Негативные последствия лесных пожаров, включая экологический вред, можно сгруппировать следующим образом:
1. Гибельное влияние на флору и фауну. В некоторых случаях влияние пожаров относится к одной из основных причин вымирания отдельных видов животных и растений.
2. Физическое уничтожение лесов. Ежегодно выгорает до 5 000 000 га лесных угодий, что приносит серьезный ущерб лесопользованию.
3. Сокращение растительного покрова. Уменьшается не только площадь диких лесов, но и замедляется регенерация таежных угодий.
4. Уменьшение площади водосбора. Происходит пересыхание речных пойм, снижается количество влаги в земле, меняется флора района, пострадавшая от огня, происходит деградация почвы. Это влияет на водоснабжение населенных пунктов, страдает от нехватки влаги сельское хозяйство и производственные предприятия.
5. Сокращается природная среда обитания зверей, птиц, растений. Уменьшается кормовая база, а также площадь, пригодная для проживания и произрастания.
6. Изменение климата. Микроклимат района меняется, что делает невозможным существование традиционной флоры и фауны в рамках местной экосистемы.
7. Процессы эрозии почвы. Разрушение почвенного покрова принимает необратимый характер. В совокупности с сокращением влаги это ведет к тяжелым последствиям для местной экосистемы.
8. Глобальные изменения в природе. Выгорание лесов способствует увеличению в атмосфере СО2, уменьшению озонового слоя и техногенным климатическим изменениям.
Последствия для населения
Помимо экологической и экономической составляющей, лесные пожары оказывают негативные действия самого различного характера непосредственно на население.
В результате задымления воздуха и выброса в атмосферу вредных продуктов горения страдает здоровье людей, в первую очередь это касается тех, у кого есть хронические заболевания органов дыхания. Сажа и токсические вещества, проникая в организм, вызывают раздражение и воспаление слизистых оболочек.
Также последствия сильных и длительных лесных или торфяных пожаров носят социально-экономический характер: из-за задымленности атмосферы нарушается транспортное сообщение, вследствие плохой видимости местные авиакомпании отменяют рейсы.
Нередко в огне исчезает множество жилых домов и хозяйственных построек, складов и хранилищ. К сожалению, в самых трагических случаях во время лесных пожаров гибнут не только животные и растения, но и люди.
Человеческие жертвы — это самые страшные последствия лесных пожаров.